A partir de los 65 años, se producen diversos cambios en la cavidad oral que pueden afectar a la salud oral de las personas mayores y esto puede derivar en patologías bucodentales. Estos problemas pueden evitarse si llevamos a cabo algunos consejos básicos que aquí te explicamos.

Cuidar la boca con una buena higiene

El cuidado de los dientes en un adulto mayor es imprescindible, por eso hay que cepillarlos todos los días. Si tienes una prótesis removible, antes de nada debes retirarla, para poder cepillar la boca de manera correcta. Si es una prótesis fija, la rutina de higiene es la misma que para el resto de dientes.

Esta rutina consiste en lavarse los dientes con pasta dentífrica fluorada después de cada comida, o en su defecto, al menos 2 veces al día: por la mañana y por la noche. Durante 2 minutos y sin olvidar encías ni lengua, además de complementar con el uso correcto del hilo dental. Si es necesario, el dentista podrá recomendar enjuagues o geles especiales. Pero siempre serán un complemento, nunca un sustituto al cepillado.

Visitas periódicas al dentista

Estas visitas periódicas son fundamentales para cualquier persona, pero sobre todo para los adultos mayores, ya que es el profesional quien examinará el estado de tus dientes, encías y mucosas, para comprobar si todo está en orden o es preciso realizar algún tratamiento.

Es muy importante también hacer auto-exploraciones de la boca, de modo que si observas una úlcera de más de 2 semanas sin curar, la presencia de manchas blancsa o rojsa en tus mucosas, o tienes molestias al tragar, pide cita inmediatamente al dentista.

Cuidar las prótesis dentales

Muchas personas mayores utilizan prótesis extraíbles, fijas o implantes dentales. En el caso de la dentadura postiza extraíble, es importante limpiarla a diario, ya que es probable que cualquier bacteria presente en la prótesis entre en contacto con las encías, lo que aumenta la probabilidad de contraer enfermedades periodontales. Este tipo de enfermedades pueden avanzar rápidamente y provocar una amplia variedad de problemas de salud.

En el caso de usar una prótesis removible, es muy importante retirarla y limpiarla diariamente con un cepillo de cerdas suaves y con un limpiador no abrasivo para prótesis dentales, a fin de eliminar alimentos, placa dental y otros depósitos. Si se utiliza adhesivo para fijarla, es necesario limpiar los surcos que se ajustan contra las encías para quitar el adhesivo restante.

En caso de quitarla para dormir y así poder descansar mejor, es el momento perfecto para introducirla en un vaso de agua. Puedes aprovechar para una limpieza más profunda añadiendo pastillas desinfectantes una vez a la semana.

Mantener una correcta hidratación

La sequedad bucal, también llamada xerostomía o síndrome de la boca seca, es la sensación de que no hay suficiente saliva en la boca y generalmente los adultos mayores son más propensos a padecerla. Una de las causas de la sequedad bucal son los efectos secundarios de ciertos medicamentos, pero también la deshidratación o enfermedades como la diabetes.

La sequedad bucal puede dificultar actividades tan comunes y necesarias como masticar, tragar o incluso hablar, y esto se complica más si se está utilizando una prótesis, ya que al faltar saliva, pueden rozar contra las encías o el paladar y provocar llagas, o incluso desarrollarse infecciones por hongos bajo las dentaduras.

Para prevenir la boca seca, es esencial mantenerse adecuadamente hidratado. Pero además de aumentar la ingesta de agua, es recomendable acudir al dentista o para tratar de determinar la causa de la sequedad bucal y qué tratamientos pueden ser útiles. El profesional es quien determinará los pasos para solucionar la causa de la xerostomía e incluso sugerir como solución mantener la boca húmeda gracias al uso de saliva artificial, que se vende en farmacias.

Limitar la ingesta de tabaco, alcohol y refrescos

No es ningún secreto que los productos de alcohol y tabaco son malos para los dientes y encías, pero también lo son los refrescos, sobre todo los azucarados. Además, muchos de ellos tienen un alto contenido de ácido y eso puede ocasionar problemas en los dientes. El tabaquismo, además de aumentar el riesgo de padecer cáncer de pulmón y otros cánceres, agrava los problemas de la enfermedad de las encías, la caries dental y la pérdida de dientes.

Cuidar las encías

Es erróneo pensar que la enfermedad de las encías forma parte del envejecimiento cuando en realidad es posible cuidar la salud oral para evitar la aparición de enfermedades periodontales.

Las periodontitis es una de las enfermedades más comunes en adultos mayores y consiste en la inflamación de los tejidos que soportan el diente, producida por las bacterias de la placa bacteriana que se forma a su alrededor. Si no se soluciona a tiempo puede producir daños importantes a las piezas dentales.

Para no llegar a este punto, es necesario practicar unos correctos hábitos higiénicos (cepillado y uso del hilo dental) y, si fuera necesario, el odontólogo deberá eliminar la placa dental mediante raspado. Es por eso que es recomendable acudir a una consulta profesional en el caso de notar cualquier inflamación de las encías.

Evaluar la colocación de implantes dentales

A muchas personas mayores les falta uno o más piezas dentales, normalmente debido a una mala higiene dental, y en otros casos, simplemente se puede atribuir al desgaste a lo largo de los años o a cuestiones genéticas. Es importante valorar con un profesional el reemplazo de las piezas dentales faltantes, ya que eso puede ocasionar otros problemas tales como dificultad para comer ciertos alimentos, cambios en la simetría y estructura del rostro, falta de confianza, etc.

Lo que siempre debemos tener en cuenta es que ante cualquier problema que notemos en nuestra boca, es necesario visitar a un profesional para plantearle nuestras dudas y obtener un diagnóstico adecuado. De esta manera, hay muchas probabilidades de que la salud oral no llegue a deteriorarse. En nuestro estudio dental contamos con profesionales especializados en salud bucodental y tratamientos para personas mayores, quienes podrán evaluar tu caso particular y plantear un tratamiento personalizado. No dudes en acercarte a nuestra clínica dental en Alcalá de Henares.